科学家首次直接捕捉到系外行星射电信号：疑似来自 63 光年外的极光，磁场强度为地球 2500 倍
美国哈佛—史密森天体物理中心的研究团队宣布，他们借助南非的MeerKAT射电望远镜阵列，首次直接捕获到来自系外行星的射电信号。
相关论文于当地时间9月15日以预印本形式发表在arXiv平台，尚未通过同行评审。论文指出，信号源是距离地球约63光年的巨行星β Pictoris b。
此前，天文学家曾在含行星的恒星系统中探测到射电信号，但一直无法确定信号是来自行星本身还是其母星。
在这项研究中，团队通过将射电图像与遥远类星体的精确位置对比，确认信号源自β Pictoris b，而非其母星β Pictoris。研究人员写道，早期型恒星中没有已知的物理机制能解释观测到的辐射。
观测在2025年至2026年间分四次进行。团队在0.85至3.5 GHz频段探测到快速、重复且高度圆偏振的射电暴，同时记录到持续的背景辐射。圆偏振是极光射电信号的典型特征。
研究人员将这种辐射识别为电子回旋脉泽不稳定性（ECMI）产生的辐射。ECMI是电子沿磁场线螺旋运动时产生强烈射电辐射的物理过程，地球和木星的极光射电信号也源自同一机制。
通过分析辐射频率，研究人员计算出β Pictoris b在辐射产生区域的磁场强度不低于1.25千高斯，约合1250高斯。地球表面磁场强度约为0.5高斯，木星磁场约为14高斯。
论文称，这是人类首次直接测量系外行星的磁场强度，其结果与针对年轻大质量巨行星的发电机理论预测相符。
β Pictoris b于2008年被发现，质量约为木星的12倍，自转周期约为8至9小时。其母恒星β Pictoris是一颗约2300万年历史的A6V型恒星，距离地球约19.63秒差距。该行星系统还包含至少两颗已知行星。
荷兰阿姆斯特丹大学天文学家Joe Callingham在评价这项研究时表示：“如果这一结果能在同行评审中站住脚，将是一个极其令人振奋的进展。”他同时指出，要最终确认极光的存在，还需要观测到射电信号随行星自转周期出现的脉冲变化。
研究团队表示，下一代射电天文观测设备的灵敏度预计将提升约5至7倍，有望将另外5个邻近恒星系统中的7颗巨型系外行星纳入同类探测范围，九游体育入口对此类研究提供了重要支持。
